Fuite hydraulique sur un green : les bons gestes

Une fuite d'huile hydraulique sur un green laisse une bande de gazon brûlé qui met des semaines à disparaître. L'huile est chaude et sous pression : c'est d'abord la chaleur qui tue le gazon, puis l'huile elle-même. Les premières minutes comptent.

Dans les premières minutes

1. Arrêtez de tondre immédiatement. Chaque mètre parcouru allonge la trace.
2. Coupez le moteur pour faire tomber la pression et arrêter la fuite.
3. Sortez la machine du green par le chemin le plus court, en la poussant ou en la tractant si la fuite continue moteur en marche.
4. Délimitez la zone touchée pendant que la trace est encore visible : une fois sèche, elle se repère mal.

Limiter les dégâts sur le gazon

La pratique la plus répandue chez les intendants :

• Absorber l'huile en surface avec un absorbant minéral, puis le retirer.
• Laver la zone à l'eau additionnée d'un peu de savon doux ou d'agent mouillant, en frottant légèrement à la brosse.
• Rincer abondamment pour diluer et faire descendre ce qui reste.

Plus c'est fait tôt, plus le gazon a de chances de repartir. La brûlure apparaît en général sous quelques jours. Si le gazon meurt, la zone se répare par carottage ou par placage.

Notez la date, la machine et la pièce en cause : cet historique sert à décider du remplacement préventif des flexibles.

Ne cherchez jamais une fuite à la main

Un jet d'huile sous pression peut traverser la peau, et la blessure est grave même si elle paraît bénigne. Pour localiser une fuite, moteur en marche, utilisez un morceau de carton, jamais la main. En cas d'injection d'huile sous la peau, consultez un médecin sans attendre.

D'où viennent les fuites

• Flexible vieilli : craquelures, hernie, gaine usée par frottement.
• Raccord desserré par les vibrations, ou resserré de travers après une dépose.
• Joint torique écrasé ou durci.
• Joint d'arbre d'un moteur hydraulique de cylindre.

Les flexibles des unités de coupe sont les plus exposés : ils se plient à chaque relevage, juste au-dessus du green.

Prévenir plutôt que réparer

• Inspectez les flexibles des unités de coupe chaque semaine, à la recherche de craquelures, de frottements et de suintements.
• Remplacez-les de façon préventive selon leur âge, sans attendre la rupture. Un flexible coûte moins cher qu'un green abîmé.
• Contrôlez le niveau du réservoir avant chaque tonte : un niveau qui baisse sans raison est une fuite qui commence.
• Vérifiez les raccords après chaque dépose d'unité de coupe, par exemple après un affûtage.
• Protégez les passages exposés avec des gaines et des colliers, là où un flexible touche le châssis.

Certaines tondeuses de greens n'ont plus de circuit hydraulique au niveau des cylindres, voire plus du tout : c'est le cas de la John Deere 2500E, hybride, et de la Jacobsen Eclipse 322, entièrement électrique.

Flexibles, moteurs hydrauliques et pompes d'occasion : voir les pièces hydrauliques disponibles. Pour le choix de l'huile, voir Choisir la bonne huile hydraulique.